WEB-EURO.COM – Pahlawan Argentina Lionel Messi membuka kampanye Kualifikasi Piala Dunia CONMEBOL dengan kemenangan 1-0 atas Ekuador di Argentina yang dijadwalkan memulai perjalanan mereka ke Qatar pada tahun 2022 Maret mendatang. Namun, kualifikasi ditunda dikarenakan sedang terjadi pandemi virus corona.
Baca juga : Akademi Hale End Arsenal di Tutup Setelah Staf Dinyatakan Positif Covid-19
Messi dan Argentina akhirnya turun ke lapangan di La Bombonera yang ikonik pada Kamis. Dan penalti pada menit ke-13 kapten superstar itu menyelesaikan pertandingan di Buenos Aires.
Pemenang Ballon d’Or enam kali itu menambah jumlah gol internasionalnya menjadi 71 gol saat Argentina memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi delapan pertandingan, kembali ke kemenangan play-off tempat ketiga negara itu atas Chili di Copa America 2019.
Argentina bermain untuk pertama kalinya sejak hasil imbang 2-2 dengan rival Amerika Selatan Uruguay pada November tahun lalu, dan itu situasi yang sama untuk Ekuador.
Pembukaan Pen00alti Messi Pada Kampanye Kualifikasi Piala Dunia
Messi, Lautaro Martinez dan Rodrigo De Paul berada di starting XI untuk Argentina, sementara bintang Paulo Dybala mengundurkan diri karena masalah perut.
Argentina diberi kesempatan untuk membuka skor hanya pada menit ke-13 ketika tantangan liar dari bek Ekuador Pervis Estupinan menebas Lucas Ocampos di dalam kotak penalti, dan Messi melakukan finishing dengan baik ketika berada di titik penalti.
Argentina besutan Lionel Scaloni menentukan jalannya pertandingan tetapi kedua tim berjuang untuk ketidakstabilan dalam pertandingan internasional pertama mereka dalam hampir setahun.
Ekuador memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan di menit kedua perpanjangan waktu babak pertama ketika Erick Ferigra mendapati dirinya tidak dikawal di tiang belakang menyusul bola mati yang menggoda, tetapi itu tidak akan dihitung setelah bendera dikibarkan karena offside.
Ocampos mengira dia telah membuat skor menjadi 2-0 untuk Argentina hanya tiga menit memasuki babak kedua – sebuah sundulan indah dari Martinez yang menanduk bintang Sevilla – namun penjaga gawang Ekuador Alexander Dominguez menghasilkan bintang dengan satu tangan yang menakjubkan untuk mengarahkan bola ke sekitar tiang.
Paruh kedua adalah urusan yang sebagian besar membosankan karena Argentina mempertahankan poin maksimum dalam penampilan pertama mereka di tahun 2020.
